Les enfants de Gene Hackman écartés de son héritage de 75 millions d'euros ? Rien n'est certain encore…

En décédant à l'âge de 95 ans, Gene Hackman n'a pas seulement laissé des prestations immenses aux yeux du public comme dans French Connection ou Impitoyable, il a aussi accumulé un patrimoine colossal : 80 millions de dollars, soit 73,2 millions d’euros ! De quoi laisser penser que sa disparition a été orchestrée par un individu, mais cette thèse a été rapidement écartée par la police, qui a fini par conclure à des causes naturelles de la mort de Gene Hackman et de son épouse Betsy Arakawa, comme pour leur fidèle compagnon. Toutefois, à qui va revenir cet argent ? 

On sait déjà que cela ne reviendra pas à la famille de Betsy, puisqu'elle est décédée avant lui. Selon la BBC, qui a obtenu les documents juridiques de l’héritage, la star américaine avait désigné son épouse Betsy Arakawa comme son unique bénéficiaire dès 1995, il y a 30 ans. Le testament avait été mis à jour en 2005, mais sans changer l’unique bénéficiaire : l’acteur avait exclu ses enfants de son testament, Christopher, 65 ans, Elizabeth, 62 ans, et Leslie, 58 ans, qu'il a eus avec son ex-femme, Faye Maltese. Une progéniture avec qui il avait des relations distantes et complexes. 

Si la piste d’un crime aux motivations financières n'est plus de mise, la temporalité des événements dans cette d’affaire a une importance majeure. Selon les autorités, Betsy Arakawa est décédée le 11 février, après avoir contracté un hantavirus rare. Soit quelques jours avant que Gene Hackman ne meure. Le couple a été retrouvé mort dans des pièces séparées de sa maison de Santa Fe, d’une valeur de 4 millions de dollars, le 26 février, après que le service de sécurité du quartier a procédé à un contrôle de bien-être et a vu leurs corps sur le sol à travers une fenêtre.

Son épouse a, elle, été retrouvée dans la salle de bains, des pilules éparpillées à proximité, tandis que Hackman se trouvait à l’arrière de la maison, vêtu d’un pantalon de survêtement et de pantoufles, sa canne et ses lunettes de soleil à côté de lui. Les conclusions des médecins légistes ont déterminé qu’il était décédé sept jours après sa femme des suites d’une grave maladie cardiaque, un stade avancé de la maladie d’Alzheimer étant considéré comme un facteur important dans cette scène post mortem improbable.

Toutefois, selon les experts juridiques de la BBC, les enfants Hackman pourraient tout de même hériter de sa fortune, même s’ils ne sont pas mentionnés dans le testament, car les autorités ont conclu que Betsy Arakawa est décédée sept jours avant son mari. Tre Lovell, avocat californien, a déclaré à la BBC que la succession pouvait leur échoir en vertu des lois sur les successions, à condition qu’aucun autre bénéficiaire n’ait été désigné entre-temps. "La succession sera en fait homologuée conformément aux lois sur les successions ab intestat (ab intestat, est une locution latine qualifiant le fait qu’une personne défunte n’a pas laissé de testament) et les enfants seront légalement les prochains à hériter", a-t-il déclaré. Donc si vous décédez en ne laissant aucun conjoint légal comme c'est le cas pour Gene Hackman, vos descendants reçoivent la totalité de vos biens. Reste que "les enfants Hackman devront prouver que le testament n’est pas valable parce que Betsy Arakawa est décédé avant Gene Hackman". Une chose qui reste complexe puisque la date de la mort de l'épouse de Gene Hackman est encore floue - même si elle demeurerait avant celle de l'acteur - après la découverte d'un appel qu'elle a fait le 12 février, soit le lendemain de la date de sa mort selon les enquêteurs !