Le 14 mai dernier, Daniel Bilalian a malheureusement poussé son dernier souffle à l'âge de 78 ans. D'après ses proches qui ont annoncé la nouvelle, le journaliste est décédé des suites d'une maladie, pour laquelle il était "en stade terminal" depuis quelques semaines.
Daniel Bilalian était une grande figure du petit écran qui a officié au sein du groupe France Télévisions pendant 40 ans. C'est sur Antenne 2 Midi qu'il a fait ses armes dans les années 1980, où il a eu l'occasion de présenter le 20 heures et les journaux du week-end. Dans les années 1990, il a ensuite incarné le 13 heures de France 2 puis le 20 heures en alternance avec Bruno Masure.
En 2004, il a été nommé à la tête de la rédaction des sports de France Télévisions et l'année suivante, en 2005, il est devenu directeur des sports en remplacement de Frédéric Chevit. Daniel Bilalian a à l'époque eu l'occasion de commenter toutes les cérémonies d'ouverture des jeux olympiques, souvent aux côtés de Nelson Monfort, comme en 2006 à Turin ou encore en 2008 à Pékin. Ce n'est qu'en 2016 qu'il a finalement été remplacé au poste de directeur des sports par Laurent-Éric Le Lay.
Avec un tel parcours, Daniel Bilalian a naturellement côtoyé plusieurs grandes personnalités télé. C'est alors sans surprise que certaines d'entre elles, de toutes chaînes confondues, sont venues lui dire au revoir une dernière fois lors de ses obsèques qui se sont tenues ce jeudi 22 mai en l'église Saint-Pierre de Neuilly-sur-Seine. Pascal Praud est par exemple apparu heureux de retrouver Patrick Poivre d'Arvor mais aussi Nelson Monfort. Les journalistes sportifs Laurent Luyat, Gérard Holtz, Daniel Lauclair, Lionel Chamoulaud, François Brabant, Jean-Michel Carpentier, Matthieu Lartot et Alexandre Boyon ont également fait le déplacement. Au même titre que Philippe Rochot, Sophie Le Saint, Céline Geraud ou encore Philippe Lefait.
Patrice Duhamel (sans sa femme Nathalie St-Cricq ou leur fils Benjamin Duhamel ni même son frère aîné Alain Duhamel) et Jean-Claude Narcy, qui a opéré une rare apparition avec sa compagne Alice Bertheaume, de 40 ans sa cadette, se sont aussi réunis pour cette triste occasion.
A noter par ailleurs que la fille de Daniel Bilalian, Marguerite, mais aussi sa veuve, Frédérique, se sont bien sûr recueillies à leurs côtés pour ces adieux émouvants.
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