Le 18 octobre, Patrick Bruel aurait dû monter sur la scène du Zénith de la Métropole Rouen Normandie. Mais après l’annulation de sa tournée, la date ne restera finalement pas vide. A la place, Rouen accueillera un grand rendez-vous gratuit contre le racisme, avec une affiche réunissant plusieurs artistes et un forum citoyen. Une initiative portée par la Ville de Rouen, en partenariat avec SOS Racisme, la Ligue des droits de l’Homme (LDH) et le Mouvement contre le racisme et pour l’amitié entre les peuples (MRAP).
Comme l'annonce Actu.fr, Caravan Palace, Skip the Use, Bertrand Belin, Flavia Coelho, Gauvain Sers, Tété et le groupe rouennais We Hate You Please Die sont déjà annoncés. Un DJ set de Rafh est également prévu, tandis que d’autres personnalités et artistes pourraient encore rejoindre la programmation. La soirée se déroulera de 16 heures à 23 heures et sera entièrement gratuite, sur réservation obligatoire. Cette mobilisation est née dans un contexte très particulier. Patrick Bruel avait prévu de débuter sa tournée Alors regarde 35 le 2 octobre, avec 35 concerts programmés en France, en Suisse et en Belgique. Mais le 1er septembre, alors qu’il est mis en examen dans quatre dossiers de violences sexuelles et placé sous le statut de témoin assisté dans quatre autres, le chanteur a annoncé l’annulation de l’ensemble de ses dates. Il conteste les faits qui lui sont reprochés et affirme vouloir continuer à se défendre devant la justice.
Dans le message annonçant cette décision, Patrick Bruel expliquait : "J’ai profondément souhaité que cette tournée, prévue à partir d’octobre, puisse avoir lieu. (…) Mais je constate qu’aujourd’hui, cette tournée est devenue autre chose. Elle est devenue l’incarnation d’un débat qui la dépasse. J’ai donc pris la décision d’annuler ces concerts." A Rouen, cette date libérée a donc rapidement trouvé une nouvelle vocation. Nicolas Mayer-Rossignol, maire de la ville et président de la Métropole Rouen Normandie, a souhaité en faire un temps fort de la lutte contre le racisme. "Le racisme progresse dans le monde, en France, à Rouen. Dans notre République le racisme n’est pas une opinion, c’est un délit. Notre société doit se lever, s’indigner, résister et ne rien laisser passer", affirme-t-il.
L’événement ne se limitera toutefois pas aux concerts. Un forum citoyen est prévu dans l’après-midi afin de faire de cette journée un temps d’échange autour du racisme et des discriminations. Plusieurs personnalités du monde de la culture ont déjà apporté leur soutien à l’initiative, parmi lesquelles Alexis Michalik, Eva Doumbia, David Bobée ou encore Olivier Saladin. Pour Dominique Sopo, président de SOS Racisme, l’objectif est aussi de rassembler au-delà des cercles militants : "Le racisme prend de l’ampleur. Et quand on le combat, ce n’est pas juste pour lutter contre des propos désagréables, mais parce qu’il a des conséquences très graves, et qu’il est toujours la promesse d’un crime. Cette soirée, c’est un appel au sursaut populaire et lance un débat qui n’est pas du tout déconnecté de la vie des gens. Des gens différents vont pouvoir passer un bon moment ensemble. Et à ceux qui ricanent, on peut le répéter : nous sommes des militants du vivre-ensemble, un bien très précieux qui peut être détruit facilement."
En quelques semaines, la date initialement réservée à Patrick Bruel s’est donc transformée en un événement collectif. Le 18 octobre, le Zénith de Rouen ne résonnera finalement pas au son de Casser la voix, mais accueillera une programmation placée sous le signe de la musique, du débat et de la lutte contre le racisme.
