Benoit Paire

Benoît Paire naît le 8 mai 1989 à Avignon, dans le Vaucluse. Issu d’une famille sportive, il découvre le tennis à cinq ans, inspiré par son frère aîné Thomas, avec qui il forme parfois un duo en compétition. En 2003, Thomas atteint la finale des Championnats de France juniors, un succès qui motive Benoît dans sa propre carrière. Adolescent, il hésite entre le tennis et le football, qu’il pratique au club du Pontet, près d’Avignon. Un ami de la famille finance une année d’entraînement à l’ISP Académie de Sophia Antipolis, ce qui le décide à se consacrer définitivement au tennis.

Benoît Paire devient professionnel en 2007. Son style de jeu unique et son tempérament flamboyant le distinguent rapidement. Dès sa jeunesse, il est considéré comme l’un des grands espoirs du tennis français, malgré un parcours marqué par des hauts et des bas.

Il remporte son premier titre lors d’un tournoi Future en Slovénie en 2009, se faisant remarquer pour ses prouesses techniques et son caractère imprévisible. En 2010, il progresse de 400 places au classement mondial, atteignant la 216e place. Sa qualification pour le tableau principal de Roland-Garros la même année confirme son potentiel.

En 2012, il dispute sa première finale ATP en simple à Belgrade et intègre le Top 100 mondial. Trois ans plus tard, il se hisse en huitièmes de finale de l’US Open et termine l’année à la 19e place mondiale, recevant le prix ATP du meilleur retour de l’année.

Sa carrière alterne entre succès et périodes difficiles. En 2014, une blessure au genou le fait chuter hors du Top 100. Il effectue un retour remarqué en 2015 en remportant le tournoi de Båstad et en atteignant à nouveau les huitièmes de finale de l’US Open. Cependant, 2016 est marquée par des performances inégales et son exclusion de l’équipe de France pour les Jeux Olympiques de Rio en raison de son comportement.

En 2018, il est sélectionné pour la Coupe Davis et s’impose face à Novak Djokovic au Masters de Miami. L’année suivante est la plus fructueuse de sa carrière : il remporte deux titres ATP à Marrakech et Lyon et atteint les huitièmes de finale en Grand Chelem à deux reprises. La pandémie de Covid-19 en 2020 perturbe son élan, mais il rebondit en 2021 avec un quart de finale à Cincinnati et une finale en double à Cordoba.

En 2022, il enchaîne onze défaites consécutives en simple avant de retrouver des victoires sporadiques. L’année suivante, il remporte deux titres en Challenger, démontrant sa détermination à remonter au classement. En 2024, il renoue avec l’ATP à Montpellier en remportant sa première victoire en tournoi après plusieurs mois d’absence.

La vie personnelle de Benoît Paire suscite régulièrement l’intérêt des médias. Il entretient une relation avec la chanteuse Pauline jusqu’en 2014, puis officialise son couple avec Shy’m en octobre 2015. Leur liaison dure deux ans avant une séparation en septembre 2017. En mai 2021, la candidate de téléréalité Julie Bertin annonce leur relation, qui prend fin en juillet 2022.

Benoît Paire est connu pour son tempérament explosif sur les courts, souvent médiatisé pour ses réactions émotionnelles et ses jets de raquette. Son caractère divise : certains le critiquent, d’autres l’admirent pour son approche atypique du tennis.

En 2016, son exclusion de l’équipe de France pour les Jeux Olympiques de Rio, en raison de son comportement, provoque des réactions contrastées. Malgré ces controverses, il reste une figure marquante du tennis français.