EXCLU : “Mon programme en 10 minutes par jour...” : les conseils forme de Véronique de Villèle (Gym Tonic)

Icône des années 80 avec le duo Gym Tonic, qu’elle formait aux côtés de Davina, Véronique de Villèle souffle ses 78 bougies ce 18 septembre 2025. Une nouvelle année qu’elle aborde avec l’énergie débordante qui a fait sa réputation. Toujours sur tous les fronts, elle enchaîne les cours collectifs, les conférences, des tournées dans les résidences Villas Beausoleil et ses actions pour la fondation qu’elle a cofondée, consacrée à la recherche sur la maladie d’Alzheimer. Loin de ralentir, la pionnière de la gym en musique donne le ton : bouger et sourire sont les clés d’une longévité heureuse. Celle qui a récemment traversé une douloureuse épreuve avec la mort d'Alain Delon dont elle était très proche (elle est marraine d'Anthony Delon) a accepté de partager ses conseils forme avec Purepeople. Débit de mitraillette ponctué de "Toutouyoutou" ou d'onomatopées "Et tac et tac et tac", pour signifier les mouvements, elle livre ses secrets avec une générosité et une bonne humeur contagieuse.

Purepeople : Vous fêtez vos 78 ans ce 18 septembre, comment allez-vous ?
Je touche du bois, je vais très bien ! J’ai toujours eu beaucoup d’énergie et, pour moi, l’âge se joue avant tout dans la tête. Quand on reste tonique, on ne se demande plus vraiment quel âge on a. Depuis plus de vingt ans, j’entends les plus grands professeurs répéter la même chose : “Bougez, faites travailler votre mémoire, stimulez votre corps.” C’est devenu mon credo.

Vous continuez à donner cours tous les jours ?
Absolument. J’ai une quarantaine de participants chaque matin, dont beaucoup ont entre 60 et 75 ans, certains plus de 80. On fait des exercices dans la bonne humeur et en musique. C’est un élément essentiel : elle met dans l’ambiance, elle donne l’envie de se dépasser. J’ai même des élèves qui me suivent depuis quarante ans !

Quel est votre mantra ?
Je le répète toujours : “Trouvez quelqu’un qui vous donne, pour reprendre le titre de la chanson de Johnny Hallyday, L’envie d’avoir envie.” On n’a pas toujours envie d’entrer dans une salle de sport, mais si la personne en face de vous parvient à transmettre son énergie et son plaisir, alors ça change tout. Et puis il y a une règle absolue : ne jamais se laisser gagner par la sédentarité. Quand le corps va bien, la tête suit, et inversement. C’est un cercle vertueux !

Pour ceux qui n’ont pas envie de passer des heures en salle, que conseillez-vous ?
On peut tout à fait se contenter de dix à quinze minutes par jour, à condition de le faire régulièrement. L’idéal, c’est de commencer le matin, juste après le réveil, quand on a besoin de délier les articulations. Et surtout, toujours en musique, parce qu’elle donne le rythme.

On peut commencer par lever un bras au-dessus de la tête, s’étirer, puis relâcher. Même chose avec l’autre bras, puis les deux. Ensuite, on travaille la taille, en s'appuyant sur un plan de travail ou une table par exemple en penchant le buste de gauche à droite, puis les épaules en les faisant rouler vers l’avant et vers l’arrière. Les bras aussi : tendus sur les côtés, on ramène les avant-bras contre le buste, puis on retend. Cela mobilise la poitrine, les épaules, les pectoraux.

On enchaîne avec les genoux, en les montant l’un après l’autre vers la poitrine. Cet exercice fait travailler les abdominaux, le dos et les jambes. Et il n'est pas nécessaire d'être debout pour le faire. On peut faire très bien cet exercice en restant assis dans un fauteuil. Puis, passez à ces mouvements. Asseyez-vous. Posez vos pieds au sol et faites-en glisser un vers l'avant. Puis ramenez-le, recommencez plusieurs fois et alternez avec l'autre pied. Faites enfin la même chose avec la jambe en l'air, ce qui va renforcer encore plus la sangle abdominale. En dix minutes, on a fait un tour complet du corps. Et si on répète ça chaque jour, les bénéfices sont visibles.

Et pour ceux qui n’aiment vraiment pas la gym ?
Je leur dis : ce n’est pas une raison pour rester immobile ! Même couché devant la télévision, on peut faire quelque chose. Ramener un genou vers la poitrine, tendre la jambe devant soi, faire des flexions et extensions de cheville, tout ça est possible sans quitter son fauteuil. On peut aussi s’équiper de petites balles en mousse anti-stress, à comprimer et relâcher. C’est excellent pour les mains et les articulations, et ça occupe pendant un film ou une série.

Le plus important, c’est de garder son corps en mouvement. Et si on peut le faire avec un proche, un voisin ou un ami, c’est encore mieux : à deux, c’est toujours plus motivant.

Quels sont les sports que l’on peut pratiquer pour garder la forme ?
Je pourrais bien sûr vous parler de la marche à pied, du vélo ou de la natation, mais c’est très connu. Alors, je vous propose un pas de côté pour évoquer la pétanque.

La pétanque ???
Oui, c’est une activité fabuleuse pour les seniors. La pétanque, ce n’est pas seulement un jeu d’été entre copains. C’est une vraie stratégie : il faut réfléchir à l’endroit où l’on va lancer le cochonnet, anticiper si le terrain est en pente, analyser chaque détail. Tout ça mobilise la mémoire et la concentration.

Physiquement, c’est tout aussi intéressant : lever le bras pour viser, descendre pour ramasser la boule… On sollicite l’épaule, le dos, les genoux. Pour des personnes sujettes à l’arthrose ou à l’arthrite, c’est un excellent exercice articulaire. Et puis, c’est convivial. Jouer à plusieurs, ça sort de l’isolement, ça redonne le moral. Dans les Villas Beausoleil, j’ai vu des résidents retrouver de l’entrain grâce à ça.

Je suis tellement convaincue que j’organise chaque année un grand concours de pétanque au Bois de Boulogne, au profit de ma fondation Alzheimer. Cela réunit des entreprises, des personnalités, et c’est une façon merveilleuse de mettre ce sport au service d’une bonne cause. Rendre service, c’est quelque chose qui me donne encore plus d’énergie.

Au-delà de l’exercice, quelles sont vos habitudes ?
Je me lève à cinq heures du matin, tous les jours. C’est ce qui me donne l’impression d’avoir des journées bien organisées. Je n’ai jamais fumé une cigarette de ma vie, jamais bu d’alcool non plus. Et comme je bouge constamment, je peux me permettre d’être très gourmande : j’adore les pâtes, le chocolat… Je ne vous donnerai pas de conseils nutrition. Mais bougez, bougez, l’essentiel, c’est de ne pas s’arrêter.

Boire un litre et demi d’eau par jour ?
Je ne sais même pas si je les bois moi-même, je ne suis pas du genre à me promener partout avec ma bouteille d’eau. Mais il est vrai que les personnes âgées ne boivent pas assez. Boire régulièrement reste essentiel.

Comment lutter contre la démotivation qui survient ?
Faites un petit peu chaque jour. Mettez de la musique, souriez, partagez ces moments avec quelqu’un si possible. Parlez, jouez, bougez… et rappelez-vous : “Trouvez quelqu’un qui vous donne l’envie d’avoir envie.”

Propos exclusifs ne pouvant être repris sans la mention Purepeople