Quatre années se sont écoulées depuis que Benjamin Millepied a choisi de poser à nouveau ses valises en France. Après une trajectoire américaine qui l’a mené des studios du New York City Ballet aux lumières d’Hollywood où il a croisé le chemin de l'héroïne de Black Swann, Natalie Portman, le chorégraphe a orchestré son retour au cœur de la capitale. Une transition qui s’inscrit désormais dans une configuration familiale singulière : désormais divorcé de l'actrice oscarisée - qui vient d'accueillir son troisième enfant en août dernier avec le musicien Tanguy Destable, alias Tepr, le fondateur du Paris Dance Project a établi avec la mère de ses deux enfants, Aleph (15 ans) et Amalia (9 ans), un mode de vie pensé d’abord pour le bien-être de leur progéniture. Pour le magazine Point de vue, il offre des confidences précieuses sur sa vie d'artiste - fort de trois spectacles aux Folies Bergères (Move Me Once More, Barbara du bout des lèvres et Summerland, du 9 au 29 novembre) - et de père.
Benjamin Millepied et Natalie Portman : un ancrage à proximité l'un de l'autre
Pour les deux artistes, la rupture n’a pas signifié l'éloignement géographique. Natalie Portman s'étant elle aussi installée dans la capitale française dans un hôtel particulier du 7e arrondissement, tous deux ont fait le choix pragmatique de vivre à proximité immédiate. Cette décision découle d’une volonté partagée : offrir à leur progéniture un environnement plus doux et équilibré que celui laissé derrière eux sur la côte ouest américaine. "Los Angeles devenait difficile à vivre, c'était bien que nos enfants connaissent la vie à la française", résume ainsi le maître de ballet.
Cette installation concertée facilite la mise en œuvre d'une organisation millimétrée, rythmée par une garde alternée. Benjamin Millepied précise en effet s'occuper des siens "une semaine sur deux". Cette proximité entre les deux foyers permet de limiter les perturbations dans la routine des plus jeunes, tout en accordant au créateur un ancrage indispensable à son processus créatif. Pour lui, l'impératif professionnel s'aligne rigoureusement sur le rôle paternel : "c'est important de travailler là où vivent mes enfants."
Cette implication dans leur quotidien s'est également traduite par des choix artistiques hautement symboliques. C’est précisément pour sa famille que Benjamin Millepied avait pris la décision, il y a trois ans, de remonter sur scène dans un solo inédit aux côtés du pianiste Alexandre Tharaud. Il souhaitait qu’ils puissent le contempler au moins une fois dans la lumière avant qu'il ne se retire définitivement de l'interprétation. "Je voulais qu'ils me voient un jour sur scène. C'est chose faite, et je crois que je n'y retournerai plus. L'envie m'a passé", admet l'artisan du mouvement, désormais pleinement concentré sur la chorégraphie et la direction de troupes. Sa descendance connaît ainsi sa passion pour la danse mais de là à ce qu'Aleph et Amalia suivent ses traces ? Dans Paris Match, il précisait ne pas leur mettre de pression et apprécie simplement le fait qu’ils soient présents pour le soutenir. Ils se tiennent à distance des barres d'entraînement et des studios et ont bien l'intention de suivre leurs propres chemins.
Devenir un vrai Parisien
Au fil des saisons, l'ancien directeur de la danse de l'Opéra de Paris a apprivoisé un rythme citadin radicalement différent de son quotidien californien. Adieu les longs trajets passés au volant : c'est désormais à pied ou à vélo qu'il arpente les rues de la capitale, un mode de déplacement qui nourrit son attachement pour cette ville qu'il décrit pour Point de vue comme un "village d'une exceptionnelle beauté et qui aime intensément la danse".
Bien que ce Bordelais de naissance confie avec humilité n'être pas encore totalement devenu un véritable Parisien, son mode d'existence actuel reflète un savant dosage entre ses responsabilités de père, son amour de la scène française et l'exigence d'une carrière internationale toujours en effervescence. Entre les répétitions à la Cité du cinéma de Saint-Denis et ses semaines consacrées à sa famille, Benjamin Millepied semble avoir trouvé dans cette garde partagée la clé d'un équilibre harmonieux.
