Le célèbre producteur, acteur et agent artistique Dominique Besnehard, ami proche de Line Renaud, vient de rendre visite à une grande dame, "qui a eu 101 ans le 22 août dernier". "Elle est incroyable et en bonne santé", a-t-il écrit sur son compte Facebook ce mardi 12 septembre 2023, en partageant deux photos de ce beau moment.
Il s'agit de Micheline Presle, dernière grande actrice de sa génération. Avec les regrettées Danielle Darrieux et Michèle Morgan, elle a fait pendant très longtemps partie des "trois glorieuses " de l'âge d'or du cinéma français. L'amie de Jean Cocteau, de Raymond Queneau ou encore de Charles Trenet, ne cesse de bluffer avec son incroyable longévité. Bien qu'elle n'apprécie pas vraiment que l'on parle de son âge...
Dominique Besnehard est donc venu lui rendre visite cette semaine, dans sa chambre située dans la Maison nationale des artistes. Une maison de retraite historique, située sur la commune de Nogent-sur-Marne, dans le département du Val de Marne. Elle est composée de deux châteaux, nommés Smith-Champion.
Deux très belles demeures des XVIIe et XVIIIe siècles, entourées d'un jardin à l'anglaise de dix hectares. L'une appartenait jadis à la peintre Madeleine Smith-Champion (1864-1940), et l'autre à sa soeur photographe Jeanne Smith (1857-1943). Mais en 1944, ces dernières léguèrent leurs propriétés à l'Etat, à condition que l'une des deux maisons soit affectée "à la création d'une maison de retraite pour des artistes et des écrivains". Promesse tenue, donc.
Depuis cette vente, la Maison nationale des artistes est devenue un lieu culte, qui propose régulièrement à ses 80 résidents une programmation culturelle diverse, entre concerts, lectures, conférences, performances, et projections... De quoi occuper Micheline Presle, elle qui a vécu des moments difficiles ces derniers temps. On pense notament à la disparition de sa fille Tonie en 2020, née de sa relation avec l'acteur, réalisateur et producteur américain William Marshall.
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