Au pays des rockeurs où l'ego est roi, les rivalités sont monnaie courante et les clash font partie du folklore. Personne n'est en effet sans oublier les tensions légendaires entre John Lennon et Paul McCartney, leaders énigmatiques des Beatles, ou encore entre Mick Jagger et Keith Richards, indétrônables agitateurs musicaux. Fort d'une carrière longue de trente ans, c'est au tour aujourd'hui du groupe mythique Bon Jovi, qui a fait cette année son grand retour avec What About Now, son douzième album, de faire les frais d'une telle "tradition".
Alors que leur grande tournée mondiale, Because We Can Tour lancée en février dernier à Washington, bat son plein, Richie Sambora, guitariste phare de la célèbre formation vient en effet de brutalement jeter l'éponge. En concert mardi 2 avril à Calgary au Canada, au côté de ses compères de toujours, Jon Bon Jovi, leader du groupe, Tico Torres et David Bryan, le rockeur de 53 ans et ex-compagnon d'Heather Locklear ne s'est pas pointé sur scène. Un faux bond inattendu qui a précédé une annonce d'autant plus surprenante : quelques heures plus tard, Richie Sambora déclarait se retirer de la série de concerts en raison de "problèmes personnels."
Prévenu dans l'après-midi , Jon Bon Jovi ne s'est pas montré particulièrement démonté ni dérouté par la nouvelle. "J'avais deux choix, soit faire mes valises et partir, soit rester et donner tout ce que j'ai sur scène. Richie Sambora ne se produira plus pendant un moment. S'il y a bien un soir où j'ai besoin de vous, c'est ce soir, Calgary", a lancé le chanteur de 51 ans à la foule. En 2011, Richie Sambora, victime d'addiction à l'alcool, s'était déjà vu dans l'obligation d'annuler sa participation à la tournée du groupe pour entrer en cure de désintoxication. Mais cette fois, rien de tout cela.
Selon les informations de TMZ, le rockeur est aujourd'hui totalement clean et son absence soudaine a plutôt à voir avec ses relations tendues avec son camarade Jon Bon Jovi. Une source a en effet confié au site qu'il s'agissait là d'une "rupture classique à la Mick Jagger-Keith Richards", faisant suite à leurs différends de longue date. Si l'on se réfère aux nombreuses incartades entre les deux géants du rock, la question financière serait donc au coeur de la dispute. D'autre part, Richie Sambora n'aurait plus supporté les constantes attaques de Jon Bon Jovi qui n'aurait de cesse de le "rabaisser" en public.
Résultat : déception pour les fans qui n'auront pas le loisir d'admirer leur idole sur scène. Richie Sambora a d'ailleurs tenu à remercier ces derniers pour leur soutien, sur Twitter : "Merci tout le monde de vous inquiéter. Je vais bien. Mais j'ai dû rester à Los Angeles pour m'occuper d'un problème personnel. Je vous aime et j'espère vous voir bientôt", a-t-il écrit. Sans doute le guitariste star choisira-t-il de se ressourcer au côté d'Ava Sambora, sa fille de 15 ans née de son union avec Heather Locklear, avec laquelle il vient tout juste de passer des vacances à Hawaï.
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