En 1999, le cinéma français décide de s'attaquer au célèbre Gaulois, non pas sous forme de dessin animé comme cela a été déjà fait depuis les années 1960, mais en film d'aventures de grande envergure avec une distribution de haut vol. Ainsi, le réalisateur Claude Zidi est le premier à porter à l'écran Astérix (contre César), suivi d'Alain Chabat (Mission : Cléopâtre) et le tandem Thomas Langmann et Frédéric Forestier (aux Jeux olympiques). C'est maintenant au tour de Laurent Tirard de faire ses preuves, et il a déjà montré qu'il s'en sortait plutôt bien en matière d'adaptation avec Le Petit Nicolas, beau succès du box-office avec 5,5 millions d'entrées. Cette fois, il vise néanmoins un plus gros chiffre et une régénération de la franchise avec sa superproduction Astérix et Obélix : Au service de Sa Majesté, qui se dévoile un peu plus à travers de nouvelles et savoureuses photos.
Astérix et Obélix : Au service de Sa Majesté se compose d'éléments de deux des albums de Goscinny et Uderzo, Astérix chez les Bretons et Astérix et les Normands, huitième et neuvième albums de la saga. Aux côtés d'Edouard Baer, nouvel Astérix (rappelons qu'il jouait Otis dans Mission Cléopâtre...), et de l'irréductible Gérard Depardieu en Obélix, les personnages des deux épisodes se rencontrent.
Ainsi, le sympathique Jolitorax d'Astérix chez les Bretons, cousin germain d'Asterix envoyé en Gaule par son chef Zebigbos pour chercher de l'aide, va croiser Goudurix, jeune Lutécien légèrement écervelé envoyé chez son oncle Abraracourcix afin qu'on fasse de lui un homme. Pour ces deux rôles, la production a misé respectivement sur le sociétaire de la Comédie-Française Guillaume Gallienne et sur le "Beau Gosse" Vincent Lacoste. Les amateurs de la bédé remarqueront également le nom d'Olaf Grossebaf dans le casting du film, interprété par Bouli Lanners, le chef des Normands parti à la recherche de la peur qui donne des ailes dans le village des Gaulois.
Comment le film va-t-il mixer autant de savoureux personnages ? Le récit va s'attarder sur la région Britannia, que l'empereur Jules César a envahi mais pas complètement. Un village résiste. La reine des Bretons, Cordelia (Catherine Deneuve), décide alors d'envoyer son fidèle officier Jolitorax chercher de l'aide en Gaule. Il arrive en Armorique et trouve les Gaulois bien occupés par Godurix, tête à claques venue de Lutèce. Ce dernier va accompagner Astérix et Obélix dans leur voyage en Britannia et va vivre bien des aventures...
Dans les nouveaux visuels de ce long métrage très attendu, s'imposent Guillaume Gallienne et la royale Catherine Deneuve, tout de tartan vêtus, Edouard Baer et Gérard Depardieu en Gaulois et Gérard Jugnot en pirate roux. Enfin, Fabrice Luchini succède à Gottfried John, Alain Chabat et Alain Delon sur le trône de César. Et que les fans soient rassurés, on peut être sûr que, comme dans la bande dessinée Astérix chez les Bretons, de nombreux éléments de la culture britannique seront détournés. En témoigne l'affiche du film qui pourrait faire une parfaite publicité pour l'Eurostar.
Astérix et Obélix : Au service de Sa Majesté, avec aussi Charlotte Le Bon, Valérie Lemercier et Jean Rochefort, au cinéma le 17 octobre.
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