Cherry Seaborn partage la vie de l’un des chanteurs les plus célèbres au monde. Et pourtant, elle n’a jamais véritablement cherché la lumière. Loin du show-business, la Britannique a construit son propre parcours dans la finance, le conseil, la technologie puis le développement durable. Un quotidien bien différent de celui d’Ed Sheeran, entre albums, tournées internationales et concerts devant des dizaines de milliers de personnes. Pourtant, leur histoire a commencé bien avant que l’interprète de Shape of You ne devienne une star.
Leur histoire débute sur les bancs de la Thomas Mills High School de Framlingham, dans le Suffolk, alors qu’ils n’ont que 11 ans. Le chanteur impliqué dans une polémique avec Macklemore aurait déjà eu un faible pour Cherry à cette époque, mais aucune histoire d’amour ne débute encore entre eux. Leurs chemins finissent même par se séparer. Cherry poursuit ses études aux États-Unis, tandis qu’Ed se lance corps et âme dans la musique. Sportive accomplie, la jeune femme pratique également le hockey sur gazon à haut niveau. Elle joue comme attaquante à l’université Duke, où elle obtient en 2013 un master en management. Professionnellement, elle s’oriente ensuite vers le conseil. Elle travaille pendant près de six ans chez Deloitte, d’abord à New York dans les domaines de la finance et des risques opérationnels, puis à Londres sur des fonctions liées à la technologie, au numérique et à l’innovation.
Plus tard, Cherry Seaborn se spécialise davantage dans les questions environnementales. Elle complète notamment sa formation à l’université de Cambridge dans le domaine du développement durable et de la finance durable. Entre 2021 et 2024, elle travaille chez Deloitte sur des sujets liés à la nature, au climat, à l’innovation et à la durabilité. Une carrière menée largement à l’écart de celle de son célèbre compagnon. Car il faut attendre 2015 pour que les deux anciens camarades se retrouvent véritablement. Ed Sheeran est alors de passage à New York, où se trouve Cherry. Le chanteur propose à son amie d’enfance de l’accompagner à une fête organisée autour du 4 juillet. Cette fois, leur relation prend une tout autre tournure. Mais plutôt que d’essayer de faire entrer leur histoire dans deux agendas surchargés, ils prennent une décision radicale. Ed Sheeran met sa carrière entre parenthèses tandis que Cherry quitte son emploi à New York.
Ensemble, ils partent voyager pendant plusieurs mois. Islande, Pérou ou encore Japon, le chanteur expliquera par la suite que cette période lui a permis, pour la première fois, d’avoir réellement le temps de tomber amoureux. Cherry finit par revenir travailler à Londres et le couple peut enfin construire une vie quotidienne ensemble. En janvier 2018, Ed Sheeran annonce leurs fiançailles. Leur mariage se déroule ensuite dans la plus grande discrétion, loin des cérémonies spectaculaires auxquelles pourrait prétendre une star de son envergure. Ce n’est d’ailleurs qu’en juillet 2019 que le chanteur confirme publiquement qu’ils sont devenus mari et femme. Depuis le début de leur histoire, Cherry Seaborn occupe une place particulière dans la musique d’Ed Sheeran.
Certaines de ses chansons les plus romantiques puisent directement dans leur relation. C’est notamment le cas de Perfect. Lorsqu’il chante qu’ils n’étaient que des enfants lorsqu’ils sont tombés amoureux, le musicien fait écho à cette histoire commencée alors qu’ils n’avaient que 11 ans. Leur couple apparaît également en filigrane dans Best Part of Me. Ed Sheeran y expose ses propres insécurités et l’étonnement qu’il ressent face à cette femme qui continue de le choisir malgré tout ce qu’il considère comme ses défauts. En 2019, Cherry apparaît même dans le clip de Put It All On Me. Mais ces quelques incursions publiques restent rares. Tous deux ont toujours protégé l’essentiel de leur intimité. Cette discrétion devient encore plus importante lorsqu’ils fondent une famille.
En 2020, Cherry donne naissance à leur première fille, Lyra Antarctica. Deux ans plus tard, le couple accueille une deuxième petite fille, Jupiter. Ed Sheeran reconnaîtra que devenir parents de deux jeunes enfants a profondément modifié leur fonctionnement. L’arrivée de leur deuxième enfant est surtout précédée d’une épreuve particulièrement éprouvante. Pendant sa grossesse, Cherry découvre qu’elle souffre d’une tumeur pour laquelle aucun traitement ne peut alors être entrepris avant l’accouchement. Dans la série documentaire consacrée au chanteur, elle expliquera avoir été confrontée brutalement à la possibilité de mourir. Après la naissance de leur fille, elle peut finalement être opérée. Le chanteur traverse alors une période de peur, d’anxiété et de profonde détresse qu’il transforme en musique. En 2025, Play continue de laisser entrer le public dans cette vie familiale. Ed Sheeran y revient sur la maladie de Cherry, mais aussi sur leur amour avec des morceaux comme The Vow ou Camera.
