Voilà maintenant plusieurs semaines que la nouvelle saison de Top Chef est diffusée sur M6. Les téléspectateurs ont ainsi découvert les nouveaux candidats au casting et retrouvé des figures bien connues à l'instar d'Hélène Darroze. Rappelons qu'en plus de son rôle dans le célèbre concours culinaire, elle est aux commandes de plusieurs restaurants à succès. Elle propose ainsi de goûter sa cuisine à Paris - dans le VIe arrondissement chez Marsan ou dans le IIe arrondissement chez Joia - mais aussi à Londres et Marrakech. Et ce que peu savent, c'est qu'elle n'est pas la seule de sa famille à s'être fait un nom dans le milieu. En effet, son frère Marc Darroze est loin d'être un inconnu.
Sur Instagram, il est présenté comme distillateur et éleveur d’Armagnac dans les Landes, et fier membre du collectif Maisons et Savoir-faire d’Excellence avec Armagnacs Darroze, entreprise dont il est PDG à en croire son profil LinkedIn. C'est à Roquefort, petite commune du Sud-Ouest de la France, qu'il est installé. Pour lui, tout a commencé il y a bien longtemps, avant même sa naissance ! Il y a plus de 130 ans, en 1895, son grand-père Jean ouvre Le Relais, un hôtel restaurant. "À cette époque, mon père et mon grand-père allaient directement dans les fermes d’alentour pour acheter du foie gras, du canard, du gibier. Elles étaient organisées autour de la polyculture et la plupart distillaient du vin. Elles stockaient l’eau-de-vie ainsi produite comme 'bas de laine' pour les mauvais jours ou les futurs investissements", se souvient-il auprès de V and B.
A la mort de Jean, c'est Francis Darroze - le père de Marc et Hélène - qui reprend l'affaire. Mais dans les années 90, tout se corse pour lui et ses enfants sont là pour lui prêter main forte : Hélène - maman de Quitterie et Charlotte, nées en 2007 et 2009 - s'occupe du restaurant tandis que Marc poursuit le commerce d'armagnac. L'établissement a depuis fermé, mais Hélène Darroze cartonne à Paris et même ailleurs. De son côté, Marc Darroze n'a pas connu de ralentissement. Aujourd'hui, ses affaires marchent du tonnerre ! "On travaille avec une trentaine de producteurs et on a un alambic ambulant, datant de 1947, qui va de propriété en propriété quand il n’y en a pas sur place. Une fois que l’eau-de-vie sort, elle est transférée dans nos chais. En barrique neuve, elle va prendre le maximum de sa couleur et de son tanin. En fonction des années, on la sort au bout de 12, 18 ou 24 mois pour la passer dans des fûts plus âgés", explique-t-il.
Mais alors quelle suite pour les affaires familiales ? "Je ne mets pas de pression sur mes enfants mais je vois bien que ça leur parle. Les deux adorent recevoir leurs copains, leur faire à manger. Or, le métier que je fais aujourd’hui, c’est avant tout cela : les rencontres et le partage", indique Marc Darroze. Rappelons par ailleurs que son fils Clément a été embauché par sa célèbre tante ! En effet, il officie en cuisine chez Joia. "La relève viendra peut-être de lui", déclarait la star de Top Chef à Télé Poche en avril dernier. Car en ce qui concerne ses filles, pas question de suivre le pas aux fourneaux. "L'une veut faire de la physique chimie dans la recherche et l'autre travailler dans l'événementiel dans la mode", avait-elle déclaré.
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