Le 1er mars 2021, Joakim Noah annonçait sobrement qu'il mettait un terme à sa carrière de basketteur. Depuis, il profite de la vie et enchaîne les voyages avec sa fiancée, Lais Ribeiro. Après le Brésil et Miami, le couple a posé ses valises en Afrique centrale...
C'est d'abord au Rwanda, où s'est jouée Basketball Africa League, que Joakim Noah et Lais Ribeiro ont commencé leur périple. L'athlète retraité et sa compagne mannequin se sont ensuite envolés pour le Cameroun, pays d'origine des Noah. Dans sa story Instagram du jeudi 3 juin 2021, Joakim indique à ses près de 500 000 abonnés que Lais Ribero et lui ont visité l'école de sa grand-mère, Marie-Claire Noah, la mère de Yannick Noah, décédée en 2012.
"Heureux d'avoir pu montrer l'école de ma grand-mère à mon bébé. Elle fonctionne depuis cinquante ans", écrit Joakim Noah sur une photo de Lais Ribeiro et lui, entourés d'élèves (à voir dans le diaporama). Le top model brésilien, qui a reposté l'image dans sa story, en a publié d'autres ; elle reste "sans voix" devant les clichés souvenirs d'une randonnée au Parc national des volcans au Rwanda, au cours de laquelle elle a pu voir des gorilles à dos argentés.
Au Cameroun, Joakim Noah fait découvrir ses racines à sa future épouse. Son père Yannick Noah y séjourne depuis le mois de janvier et va prochainement rentrer. Il a été rejoint par sa fille Eleejah, la demi-soeur de Joakim Noah (25 ans, née du mariage de Yannick Noah et Heather Stewart-Whyte).
Lais Ribeiro a l'air d'adorer son premier voyage en Afrique. Avant de fouler la Terre-mère, l'ambassadrice de Victoria's Secret avait reçu Joakim Noah dans son pays natal, le Brésil.
Joakim et Lais Ribeiro ont annoncé leurs fiançailles en septembre 2019, près d'un an après avoir officialisé leur histoire d'amour. "Te demander en mariage a été la décision la plus facile de ma vie. Voir ce sourire sur la plage... Je ne l'oublierai jamais.(...) Je sais que tu le sais parce que je te le dis tous les jours. Je t'aime. Sur une autre note, ce mariage va tout enflammer !", avait alors écrit l'ex-joueur des Chicago Bulls.
Joakim Noah et Lais Ribeiro sont tous les deux parents ; le Français a deux enfants, une fille et un garçon nés de précédentes relations, et le mannequin a un garçon de 11 ans.
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