C’est un nouveau chapitre XXL qui se prépare pour Alain Ducasse. A Clichy-la-Garenne, dans les Hauts-de-Seine, le chef s’apprête à investir un bâtiment pas comme les autres : la Maison du Peuple, un édifice moderniste des années 1930 laissé à l’abandon pendant près de trente ans. Après plusieurs années de travaux, ce monument de 4200m² doit ouvrir une nouvelle page de son histoire en accueillant le siège de Ducasse Paris, plusieurs manufactures et deux restaurants. Une transformation spectaculaire pour un lieu qui a bien failli disparaître sous une tour de 96 mètres de haut.
Alain Ducasse n’a jamais caché son goût pour les projets ambitieux. Comme le rapporte Le Figaro, lors d’une visite du chantier le 25 septembre dernier, il résumait d’ailleurs sa philosophie en quelques mots : "J’ai toujours pris des risques. Je ne réussis peut-être pas tout, mais j’essaie tout." L’aventure aurait pourtant pu prendre une autre direction. La Drac avait indiqué au chef cette ancienne Maison du Peuple alors qu’il cherchait un lieu pour installer son projet. Il avait auparavant étudié la gare Lisch, à Asnières, mais les travaux se révélaient trop complexes. En découvrant le bâtiment clichois, le déclic a été immédiat : "Les travaux auraient été trop compliqués à mener, mais je ne regrette rien : lorsque je suis entré dans la Maison du peuple, j’ai su que c’était là." Le projet a été porté avec Apsys. La cession à Alain Ducasse et au groupe a été signée en juin 2023 pour 2,1 millions d’euros, tandis qu’environ 30 millions d’euros ont été investis dans la réhabilitation. La première pierre avait officiellement été posée en janvier 2024.
Derrière les grandes façades de verre et de métal, le futur lieu réunira donc plusieurs activités de l’empire Ducasse. Le siège social de Ducasse Paris y prendra place, ainsi que quatre manufactures consacrées au chocolat, au café, aux glaces et aux biscuits, une boulangerie et deux restaurants : un bouillon et une table plus confidentielle de douze places. Des espaces permettront également au public de découvrir les savoir-faire artisanaux du groupe. Un choix qui fait écho à l’histoire même du bâtiment. Imaginée dans les années 1930 par Eugène Beaudouin et Marcel Lods, avec l’ingénieur Vladimir Bodiansky et les ateliers de Jean Prouvé, la Maison du Peuple avait été pensée comme une architecture extrêmement modulable. Marché, cinéma de 500 places, salle des fêtes ou théâtre : elle pouvait changer de fonction grâce à ses cloisons, son plancher et son toit mobiles. Inaugurée en 1939, elle a notamment accueilli Gérard Philipe sur scène en 1951 avant de fermer dans les années 1990.
Pour cette renaissance, les architectes de Perrot & Richard ont travaillé sur la restauration du monument, tandis que Jouin Manku s’est chargé des aménagements intérieurs. Leur ambition : respecter l’identité de cette construction tout en lui donner une nouvelle vie. "Trois principes ont guidé notre travail : restaurer de manière classique, mettre en valeur les mobilités endormies depuis des décennies, et rendre réversibles toutes les interventions contemporaines", explique Malo de Courville, de l’agence Perrot & Richard. Le pari dépasse donc largement la simple installation d’un nouveau siège. En investissant cette ancienne Maison du Peuple, Alain Ducasse entend réunir ses différentes activités dans un même écrin tout en ouvrant davantage les coulisses de ses métiers au public. Le groupe compte aujourd’hui des restaurants, des manufactures et de nombreux points de vente en France et à l’étranger. L’ouverture est annoncée pour décembre 2026. A Clichy, un bâtiment qui avait été imaginé pour être un lieu de vie collectif s’apprête ainsi à retrouver une vocation publique, cette fois autour de la gastronomie et des savoir-faire d’Alain Ducasse.
