Bernadette Chirac décorée : les confidences rares de Martin, son petit-fils, sur cette "dure à cuire"

Dans le silence feutré du Salon doré de l’Élysée, Emmanuel Macron a choisi la sobriété pour saluer un parcours de vie. Mercredi 28 janvier, le chef de l’État a remis à Bernadette Chirac les insignes d’officier de la Légion d’honneur, loin des caméras et des fastes protocolaires comme l'ont dévoilé nos confrères de La Tribune dimanche. À 92 ans, très affaiblie, l’ancienne Première dame a reçu cette distinction entourée d’un cercle restreint, à savoir de sa fille Claude Chirac, de son gendre Frédéric Salat-Baroux, de son petit-fils Martin, et Brigitte Macron. Ce choix de l’intimité fait écho à l’engagement de longue haleine de Bernadette Chirac, dont l’action associative a marqué plusieurs générations. Pendant 25 ans, elle a incarné la Fondation des Hôpitaux et porté l’opération Pièces jaunes, aujourd’hui reprise par Brigitte Macron. Un passage de relais discret, à l’image d’un combat mené sur la durée, notamment en faveur de la santé mentale des adolescents, dès 2004, à travers différents projets et fondations.

C’est son petit-fils, Martin Rey-Chirac, qui a accepté d'en dire plus sur ce moment suspendu dont il a été l'un des témoins privilégiés. Auprès de Gala.fr, le conseiller stratégique chez Livista Energy a raconté une cérémonie à l'image de sa grand-mère. Il a d'abord confirmé que "Cette remise a eu lieu en petit comité avec ma mère, son époux et quelques proches. C’était très familial". "Ma grand-mère était très fière, très reconnaissante qu’on salue ses années de service dans les milieux associatifs : les Pièces Jaunes bien sûr, mais également la Fondation Pompidou, la maison de Solenn…", a-t-il ajouté lui aussi très fier de son aïeule. Au-delà de l’hommage, Martin Rey-Chirac a tenu à insister sur la portée symbolique de cette décoration, perçue comme l’aboutissement d’un engagement constant. "Ma grand-mère a œuvré toute sa vie, tout au long de son parcours, sur ces sujets qui représentent de vrais enjeux de santé mentale. Et le combat continue avec l’actuelle Première dame", a-t-il souligné, tout en saluant le fait qu'il y ait une continuité entre les générations et les institutions. Puis de reprendre toujours aussi ému au sujet de la veuve de Jacques Chirac : "Au crépuscule de sa vie, c’est une belle reconnaissance, une consécration qui dépasse les problèmes d’ego".

Interrogé sur l’état de santé de l’ancienne Première dame, le fils de Claude Chirac et Thierry Rey a tenu à rassurer ceux qui pourraient s'inquiéter pour celle qui se déplace désormais en fauteuil roulant. "Comme le disent les Anglo-Saxons, c’est une 'tough woman', une dure à cuire. Et je ne le dis pas parce que c’est ma grand-mère", a-t-il d'abord assuré. Puis de conclure une bonne fois pour toutes : "Elle est très solide. Encore une fois, je suis très fier d’elle et du chemin parcouru". Une force tranquille donc, célébrée à l’abri des regards.