En plus d'officier dans Top Chef, Philippe Etchebest joue un rôle majeur dans une autre émission phare de M6 : Cauchemar en cuisine. Le chef sillonne la France pour venir en aide à des restaurateurs en difficulté et leur transmettre les clés nécessaires pour relancer leur activité. Pour certains participants, son intervention change véritablement la donne. C'est notamment le cas d'Antonio, restaurateur marseillais, qui avait vu sa vie changer après la diffusion de son épisode. "Dès que c’est passé à la télé cet été, le téléphone ne s’arrêtait plus. J'ai très bien travaillé pendant la saison estivale. Là, l'hiver est un peu plus compliqué : à cause de la pluie, les gens sortent moins. C’est calme pour tout le monde, même chez mon boucher à Noailles ! Mais les tables que je fais, c’est grâce à l’émission. Tout le monde me le dit. En plus, l'épisode est passé en Belgique il y a deux semaines. Depuis, je ne reçois que des Belges qui viennent en vacances à Marseille et qui veulent me rencontrer. C’est beaucoup de soutien", nous avait-il confié lors d'un entretien exclusif.
Mais l'effet Cauchemar en cuisine ne garantit pas toujours un avenir durable. Plusieurs établissements passés dans l'émission ont fermé leurs portes, à l'image du restaurant situé à Plouzévédé ou encore du Jardin des Quatre Saisons à Albi. C'est également le cas de la Brasserie Foch, à Antibes, dirigée par Romain et Thomas. L'épisode consacré à ces deux amis d'enfance, diffusé pour la première fois en 2020, a été rediffusé ce jeudi 11 juin sur M6.
À l'époque, Philippe Etchebest était intervenu pour tenter de sauver leur établissement, confronté à de nombreuses difficultés. Après son passage, les deux restaurateurs avaient appliqué plusieurs de ses recommandations, mais ont rapidement dû faire face à un obstacle de taille : la crise sanitaire liée au Covid-19. "Avec le contexte, nous n’avons pas forcément réalisé ce qu’on a pu faire dans l’émission. Le budget des gens n’est plus le même, mais nous proposons du poisson frais, des suggestions [...] Durant l’été, nous étions complets en soirée", expliquait ainsi Romain à Toutelatele en 2021. Malgré ces signes encourageants, la situation financière est restée fragile. Selon Toutelatele, la Brasserie Foch a été placée en redressement judiciaire dès juillet 2020 avant de poursuivre son activité dans le cadre d'un plan de redressement. "Notre comptable nous a conseillé de nous mettre en redressement judiciaire en prévision de la saison qui allait arriver. On peut enfin travailler avec de la trésorerie, on est rentables désormais", assurait alors le gérant.
Ces efforts ont permis au restaurant de poursuivre son activité pendant plusieurs mois. Mais ils n'auront finalement pas suffi. La liquidation judiciaire de l'établissement a été prononcée le 10 mars 2023. L'information a d'ailleurs été confirmée sur la page Facebook du restaurant. À une internaute qui demandait : "Vous avez fermé ?", le gestionnaire de la page avait simplement répondu : "Oui". Une issue malheureusement fréquente dans le secteur de la restauration, même après le passage des équipes de Cauchemar en cuisine.
