Impossible d'être passé à côté du phénomène Meurtres à... qui sévit depuis 2013 et douze saisons déjà. Cette série de fictions policières signée France 3 domine régulièrement les audiences les jours de diffusion, en réunissant généralement près de 4 millions de téléspectateurs devant leur petit écran.
Des collections de téléfilms qui ciblent à chaque fois une ville et une région de France différente, et qui n'hésitent plus à déployer des castings avec guests : Adriana Karembeu, Laëtitia Milot, Lorie Pester, Stéphane Bern, Jean-Pierre Foucault... Et bientôt, c'est l'ex-présentateur télé Patrick Sabatier qui signera son premier rôle principal en tant que comédien dans l'épisode Meurtres à Épinal.
Alors qu'il fête ce mercredi 12 novembre 2025 ses 74 ans, Patrick Sabatier ne semble donc pas encore prêt à tirer sa révérence pour couler des jours paisibles dans sa maison d'Eygalière, charmant village des Alpilles. Lui qui disait sur Radio France en janvier 2025 "ne pas vouloir fermer les portes de la vie" démarre cette étonnante reconversion professionnelle en assurant qu'il a encore tout à apprendre du métier d'acteur.
Figure emblématique de la radio, sa voix a résonné sur Europe 1, France Bleu, RTL, mais aussi de la télévision avec les émissions Avis de recherche, Le jeu de la vérité, ou encore Porte-bonheur et Mot de passe, Patrick Sabatier a d'abord eu le réflexe de refuser ce rôle de fiction. "Quand on me l'a proposé, j’ai dit deux fois non" a-t-il confié à France 3 Grand Est.
Patrick Sabatier ajoute : "Finalement, j’ai accepté de passer un casting. On m’a dit : 'Tu vois que tu peux le faire !' Alors je me suis lancé. Mais je savais qu’il fallait travailler, alors j’ai passé tout l’été à répéter (...) Je me suis rendu compte que ça faisait quarante-cinq ans que je n’avais pas appris un texte par cœur. Un animateur commence une phrase sans savoir exactement comment il la finira… Ici, il faut tout connaître, ses répliques et celles des autres, pour rester dans le jeu (...) C’est un défi que je me suis lancé."
© Instagram, dferrier.real
Interviewé également par le journal Vosges matin, Patrick Sabatier a répété ses craintes initiales : "Au départ, j’ai été très hésitant. J’ai interviewé beaucoup d’artistes et de comédiens dans ma vie et je n’étais pas rassuré". Puis, sauter le pas s'est révélé une expérience inédite pour l'ex-présentateur : "On m’a encouragé à me lancer et je suis content que l’on m’ait donné ma chance. Je vis cette nouvelle aventure avec plaisir. Je suis entouré d’une super équipe et d’un réalisateur (David Ferrier, ndlr) généreux. Il me fait sortir de ma zone de confort. J’ai la chance d’avoir aussi des partenaires formidables. Je ne suis toutefois qu’un apprenti comédien."
Celui qui est un heureux père de famille, avec ses enfants Thomas et Margaux, et son épouse depuis plus de trente ans Isabelle Laburthe, partagera l'affiche du téléfilm Meurtres à Épinal avec une actrice déjà appréciée du grand public. En effet, Patrick Sabatier constituera un binôme face caméra avec Sabine Perraud. La comédienne de 43 ans, connue pour jouer Constance Teyssier dans la série TF1 Ici tout commence, tiendra dans cette nouvelle fiction France 3 le rôle de la Capitaine Alice Fournier.
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Face à Sabine Perraud, Patrick Sabatier enfilera quant à lui le costume du Commandant Émile Cabat, policier aux frontières venu des douanes de Pointe-à-Pitre. Les deux personnages feront la paire pour résoudre l'enquête sur la mort suspecte d'un directeur artistique, retrouvé enfermé dans une presse lithographique, les mains sectionnées et la langue arrachée.
S'il s'est aussi essayé à l'écriture, avec notamment la parution d'un roman sur un lourd secret de famille, Patrick Sabatier parviendra-t-il à séduire les français en jouant la comédie ? Réponse prochainement... Déjà tournée dans les Vosges, entre les mois de septembre et d'octobre 2025, la fiction unitaire de 90 minutes Meurtres à Épinal devrait être diffusée sur France 3 courant 2026.
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