C’est à Rouen que Gilbert Coullier a organisé son premier spectacle en 1975. Et il ne s’agissait pas de n’importe quel show puisque ce n’était autre que Johnny Hallyday qui était programmé sur scène. Cinquante ans plus tard, c’est logiquement à Rouen, dont il est originaire, que le producteur a décidé de célébrer son demi-siècle de carrière vendredi 28 mars 2025. Et on peut dire qu’il était bien accompagné.
L’ami des stars avait réservé le Zenith de Rouen pour cette soirée exceptionnelle, avec Gad Elmaleh au programme. À la fin de la représentation, le Parisien explique que l’humoriste a demandé à être rejoint par celui qu’il décrit comme “un immense producteur” et surtout une personne qui l’a “accompagné et protégé”. Gêné par un tel honneur, Gilbert Coullier a fait une rare apparition sur scène : “Plus ils sont grands, plus ils veulent rester dans l’ombre”, a commenté le comédien.
Aujourd’hui producteur entre autres de Gims, SCH, Dany Boon, Ahmed Sylla, Laurent Gerra ou Francis Cabrel, il a commencé à l’âge de 28 ans, alors qu’il était imprimeur. Avec Annette Camus (sa femme à l’époque) et le frère de celle-ci, Jean-Claude, ils ont démarré en organisant des bals en Normandie avec Dave, Demis Roussos… Puis ils parviennent à contacter l’imprésario de Johnny Hallyday et achètent son spectacle à Rouen. C’est alors que sa vie a basculé.
Sylvie Vartan a quitté son producteur pour les rejoindre, suivie par Michel Sardou et Johnny. Avec Jean-Claude Camus et Pascal Bernardin, il produira Michel Berger, France Gall, Bernard Lavilliers et tant d'autres. Ils font également tourner des stars internationales comme Bob Dylan, Prince, Madonna, les Rolling Stones, Bob Marley... Ne parlant pas anglais, le producteur laisse finalement cette partie à son associé.
Gilbert Coullier a ensuite rencontré son épouse actuelle, Nicole, et s’est ouvert au théâtre. Aujourd’hui, Fimalac a racheté 40 % des parts mais il garde le contrôle “et un oeil sur tout”. Malgré des aller-retour avec certains artistes, il dit comprendre qu’ils ne lui appartiennent pas. Même après son départ, Julien Clerc et lui sont par exemple restés amis. Il se souvient aussi de la mort tragique de Michel Berger, de sa rencontre avec Céline Dion ou encore du come-back de Michel Polnareff. Le procès en diffamation du chanteur est d’ailleurs le seul qu’il ait eu dans sa longue carrière. Il avait déjà été récompensé par la Légion d'honneur en 2019, également en présence de Gad Elmaleh.
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